1为什么NVIDIA会开始手机CPU之路?
【PConline 应用】近几年,欧博移动领域的手机、平板、笔记本成为IT行业的新宠,传统的PC领域,以往那种繁华带来的高利润已一去不复返。于是很多PC巨头纷纷涉足移动领域,GPU巨头NVIDIA就是典型的代表,早在几年前便看准了手机行业这块大蛋糕,推出Tegra系列手机处理器,领先另一巨头Intel,并开始了其手机CPU之路......
为什么NVIDIA会开始手机CPU之路?
不得不承认,早在两、三年,IT行业的焦点从DIY向手机、平板、笔记本上分散了。还记得10年前的学生、年轻的上班族,他们主要的IT话题是Intel赛扬4如何渣,AMD的Athlon XP如何高性价比……
几年前开始,学生、年轻的上班族大多茶余饭后的IT话题大多都是苹果、安卓、笔记本……当然不是全部,但也说明了主流观念的变化。触角敏锐的IT公司,比如苹果、谷歌早就料到IT这样会朝这样的方面改变。
正因为这样,让一直平缓发展的手机行业发生了质一般的变化。谷歌、苹果带来了革新的操作体验,直接宣判诺基亚死缓,让手机迈向欣欣向荣的阶段,这时,一个又一个的机遇诞生了。
2008-2009年,NVIDIA抓到了这样的机遇,内部进行“变革”,不能再只固守PC领域了,于是开始了Tegra手机处理器之路,当然,还有三星、德州仪器、高通等众多ARM处理器厂商,手机行业这块大蛋糕,谁不爱呢?不过IT巨头Intel却错失了这样的先机。
2抢到先机:NV Tegra的发展背景
抢到先机:NV Tegra的发展背景
早在10年前,NVIDIA便成为GPU领域的霸主,后来开始生产主板芯片组,当年ATI还是ATI时候,NVIDIA与AMD还是一对好兄弟,NVIDIA自行研发的nForce芯片组从2代起受到了DIYer的青睐,GPU+芯片组让NVIDIA打败了VIA、3DFX等一个又一个的巨头,在PC领域顺风顺水。
壮士断臂,NVIDIA转战手机处理器:
但2006年,当AMD收购ATI组成双A格局,靠“扣肉”独大后的Intel不再开放授权,使得NVIDIA在主板芯片组市场开始不断碰壁。最后,NIVIDIA壮士断臂重新找到了自由的空间。这时,NVIDIA看到了手机行业的即将兴起的趋势,于是另觅出路,并且花了数十亿美元来研发Tegra手机处理器。
这时的手机领域,塞班危机、苹果谷歌兴起
2007-2008时,诺基亚依然沉醉在Symbian系统帝国,却不知道自己正经历着当年显卡领域3dfx的危机。苹果的iOS、谷歌的Android成为了手机行业的新挑战者。此时的诺基亚却没有意识到这个危机而反其道而行之,收购了Symbian而成为独资公司。
固步自封的诺基亚这一行为岂不是如同当年3dfx一意孤行推行封闭的Glide以及自造显卡,让合作伙伴众叛亲离。加上Android的开源,基于Linux的易用性让Android的发展在众多手机大厂的推动下,引发一场手机行业的“变革”。这样,也给手机硬件厂商有了新的机遇。
三年下来,Tegra系列已拿下一席地
这时,正如前面提到NVIDIA抓住了这样的机遇,强大的芯片研发能力立即在ARM架构中爆发出来。此时,苹果的iPhone手机潮流席卷全球,谷歌的Android系统带来了手机体验的变革,同时引领了手机发展了另一个高度,手机业火了。开放,让NVIDIA瞄准了安卓手机处理器的前景。从09年到12年,NVIDIA在安卓手机领域中虽不是霸主,但占有一席之地。相比之下,Intel、AMD这些PC巨头因错失先机一直成为旁观客。
虽然Intel在x86 CPU市场似乎赚足了利润而对安卓手机ARM领域显得束之高阁。不过股东的压力是有的,消费者的压力是有的,于是去年Intel便宣布要推出Atom手机处理器,并于今年一月展示了成品手机,迈出了真正的第一步。不过对于NVIDIA,憋了不知道多少年,在手机领域报仇的机会来了。
现在,NVIDIA依然是PC行业的图形霸主,同时手机处理器也获得一定成绩,今年的“开普勒”GPU与Tegra 3手机处理器,都获得了用户的高度评价。反观Intel和AMD,前者虽然PC领域大红大紫,但正在迫切进入手机领域,AMD则是四面受敌,无暇顾及。NVIDIA抢占先机开辟手机处理器市场是非常重要、且正确的决定。
3第一款四核手机处理器:Tegra 3
第一款四核手机处理器:Tegra 3
正如当年开放的NVIDIA加上自身头角峥嵘的研发势力成为世纪之交的显卡霸主,在如今新兴的手机平板市场,NVIDIA就开始通过开源来为自己取得优势,短短3年就成功上位。发展到Tegra 3,CPU通用运算的性能号称已经超越了当年Intel x86的Core 2 Duo T7250移动CPU,不得不让人对手机CPU的发展瞠目结舌。
第一台Tegra 3手机HTC ONE X备受好评:
Tegra 3将NVIDIA推向安卓平台霸者的地位,作为首款Tegra 3手机,HTC ONE X自推出后长期雄踞考验平台综合性能的测试软件的头把交椅。
当然,节电是手机处理器研发的一大重要内容,尤其在如今锂电池技术还没有突破的情况下尤为重要,Tegra 3的四核+单个协核心设计,vSMP技术让Tegra 3四核处理器并没有人们想象中的那么夸张。除了的CPU性能、足够大的屏幕、优秀的软件支持,使得HTC ONE X大受好评。(如果您想了解更多HTC ONE X应用体验,请点击这里)
Tegra 3性能虽强,但对手机平台有用吗?
性能虽然很强,但对手机来说有用吗?也许不少网友会这样问。GameLoft,一个手游玩家众所周知的开发商,曾说出一句话:“只有天空才是我的极限”。意思就是,只要手机硬件足够给力,他们完全可以在手机平台上做出能够“击溃”PC,甚至是媲美和超越家用主机的游戏作品。
游戏厂商的豪言,给予NVIDIA更大的动力,去年Tegra 2,双核1GHz加上7个Geforce 3D核心在2011年的平板市场中风光无限,让拥有安卓平板或者部分安卓手机的用户体验到Tegra 2专属游戏的快感。
Tegra 3的Geforce处理器进一步加强,这才是NVIDIA在平板手机领域的杀手锏,将PC的3D性能带到手机上,这是多美好的愿望啊!从各项的体验之中,Tegra 3起码实现了不少只有PC才能实现的效果:动态模糊、物理处理、动态渲染乃至3D显示。
从以上的游戏截图可以看到,如今手机的3D游戏画质俨然与数年前的3D游戏并行了。但我们也不能忽略的一点就是,假如没有游戏开发者的代码优化与硬件优化,再好的硬件也是徒然,PC游戏《地铁2033》就是一个例子。
前面说到Tegra的3D性能强大,也许有玩家说,三星的猎户座处理器早已可以与Tegra一战,但硬件的强大是相对的,更重要的就是游戏厂商的支持。当然与游戏开发者的合作这也是NVIDIA一贯重视的,The Way It's Meant To Be Played策略在PC上的威力大家都有目共睹。假如手机上也能运用好这个策略的话,Tegra 3将有更好的用武之地。
手机处理器的竞赛不孤单:
因为对授权的开放,让对ARM的进入相对更加容易,只需付出授权费就行。ARM处理器的竞争并不像x86那样两家的博弈,而是群雄逐鹿。高通、德州仪器、意法爱立信、三星、NVIDIA……相互竞争,甚至将来Intel、AMD也有着进军安卓手机的可能。竞争促进了进步,也引爆了手机处理器的竞赛。所以NVIDIA的Tegra 3也不一定能长期领先,软件也会跟上,不必担心性能过剩问题。
4未来:NV将桌面GPU融入手机?
未来:NV将桌面GPU融入手机?
Tegra 3是当今不可置疑的Android平台的性能霸主,而GeForce又是桌面平台独立显卡的性能王者,那么两者未来是否有融合的可能呢?答案是肯定的,其实从“开普勒”GTX600上,我们已能开出一些端倪,那就是小核心策略。
维系PC里的GPU竞争力保持超越对手,又要与百家争鸣般的ARM架构处理器领域进行肉搏,使得NVIDIA在研发上追求更加高效的同类结合上,高性能、低功耗是NVIDIA要追求的指标,于是小核心策略的“开普勒”显卡诞生了。
说到开普勒,桌面平台顶级的GTX680缩水供电设计、次旗舰GTX670的网卡外观,让我们一次又一次领略到NVIDIA在28mm工艺上火星级的功耗控制与架构研发。
更加典型的一款笔记本就是被誉为最难装进独立显卡的尺寸11寸的笔记本clevo W110ER,11寸的机身内装远超上代主流的独立显卡开普勒GT 650M。
NVIDIA这样做的目的,是为未来做准备,把桌面GPU更进一步整合到Tegra上?假如能够出现开普勒架构的Tegra处理器,那多好!《战地3》在手机中运行并非遥不可及,多让人期待!
其实这也不会不可能,前面已经提到,一款堂堂正正的次顶级单芯显卡GTX670,竟然做成网卡般的尺寸?在大核心策略时代,这是简直无法想象的,但在开普勒架构的显卡中却实现了。那么,未来NVIDIA把“麦克斯韦”(开普勒的下一代),经过精简后能装在手机上?笔者有理由相信,Impossible is Nothing!
当然,我们热切期待那一天的到来:在投影机映射出来的画面中,开着抗锯齿,玩着使命召唤第N代……啊!原来是在手机中运行啊!碉堡啊!
5PConline评测室总结
PConline评测室总结
从近几年行业的发展,以及今年Computex的情况来看,如今的NVIDIA,就是以PC与手机领域,两手都要抓,两手都要硬,最后两者互相融合,这是笔者分析得来的NVIDIA双线策略。(如果加上Tesla和Quadro,就是四个领域了)
长期被Intel受气的NVIDIA,在手机处理器的确扬眉吐气了一把,目前要领先Intel不少。历代Tegra给我们乃至我们手上的手机、平板带来另一层境界惊喜的同时,我们也体验到NVIDIA通过PC上不断沉淀的研发实力,从手机的开源环境中完全爆发了出来,这是值得庆贺的。
Intel的手机Atom CPU,短时间内估计难以与NVIDIA的Tegra抗衡,Android的开源让Intel X86 CPU优势难以提现。而3D运算中,没有长期打造的游戏研发合作、游戏文化塑造以及游戏硬件技术,所以,即使是Intel这种CPU巨头,错失先机、加上在开源面前,目前只能妒忌了。
虽然手机之路,NVIDIA走在Intel前面,但NVIDIA肯定不会就此满足,笔者相信未来他会把桌面GPU技术进一步融入到Tegra上,利用自己最擅长的技术改变手机的视觉体验,藉此抛离对手,让我们拭目以待吧。
6扩展阅读:HTC ONE X网络应用体验
以下体验内容源于手机频道,点击查看原文
扩展阅读:HTC ONE X网络体验测试
随着手机的使用更加依赖网络,例如大型手机网游、大型游戏数据包下载、刷微博等等,现在很多朋友回家后都喜欢第一时间用手机连接家里的无线网络。
别看网络体验是一项手机能够轻易应付的内容,但拿一台低端RAM容量、低频CPU来加载PConline的大首页无疑是以卵击石,极其缓慢的卷动速度会让人抓狂。不然WAP网页知道现在都是手机网民上网冲浪的载体。
这就衍生了6秒定理的心理作用,假如用户不能在浏览新网页时,在6秒的等待内看到页面的全部内容,那么就会觉得烦躁而关闭页面。如今PC和网络速度早已经实现,但是在手机却是另外一回事,当然还有那该死的运营商的流量费。下面我们就从HTC One X来看看加载网页还有网络Flash视频的速度。
首先是加载网页,作为第一IT门户网站,内容自然一个都不能少,庞大的网页内容、CSS框架、Flash、图片等自然对手机的CPU是一大考验。不过从One X手机的加载时间体验来看,实质和电脑上差不多,尤其在横屏情况下,720p的分辨率加上4.7英寸的大屏幕让用户看起来十分舒服。经过测试,从点击开始到进度条加载完成,在ADSL无线网络的条件下只用了6.5秒,而出现全部的文字以及屏幕显示的图片只需要4秒,处理速度相当快。
至于网络视频浏览,原先我们会担心HTC One X的可用RAM容量不高而导致卡帧的现象,但是实际的体验让我们放下心头的包袱。在加载优酷的影片的时候,速度和电脑上无异,并且画面播放时流畅度得到保持,并没有任何的跳帧的现象,可见Tegra 3的处理速度可见一斑。不过在切换全屏时候还是比较卡的,毕竟200多MB的可用RAM是硬伤。
总的来看,在四核的Tegra 3的HTC One X手机中,任何的操作体验的流畅感受是明显的,尤其在网络浏览上,各种应用体验都能获得流畅效果。
7扩展阅读:HTC ONE X游戏体验
扩展阅读:HTC ONE X游戏体验
假如NVIDIA没有在PC显卡市场上的成就,恐怕作为手机处理器的后来者是很难成功的。一提到内置NVIDIA芯片的手机,恐怕大家的印象都一致是游戏了。的确,游戏才是Tegra 3的最大卖点,尤其增加了Geforce核心后,Tegra 3更加支持各种PC才有的特效。
但即使有再好的硬件,没有游戏的支持也是死路一条。号称PSP手机的Xperia Play就是一个发布前神器发布后堕入凡间的例子,因为没有超越安卓手机的本身。于是,NVIDIA设计了TegraZone的网页,这是属于Tegra玩家的世界。十分可惜的是,这个TegraZone并没有本地化的支持。
不过不要紧,HTC早已经考虑到玩家的需求了。在得到HTC One X手机时,系统菜单已经有一个HTC-Tegra游戏中心,打开后就有大量的游戏给玩家浏览。
事实上这是HTC与九城合作的游戏平台,用户还能通过登录这个游戏中心与其他玩家分享以及对战,增加乐趣。
中文界面让用户容易上手,并且游戏的各个细节介绍、评价皆一目了然。
不过这里的游戏都是Lite版,也就是免费试用版或者限制了游玩此时,要解开全部限制还需付费购买。
最炫3D风 Tegra 3的游戏威力
既然是量身定做,那么Tegra游戏中心里面的游戏肯定能保证流畅的运行。此时我们更加关注的是游戏的运行效果,下面来欣赏几款大型3D游戏的效果吧。
首先是Tegra 3对外宣传经常用到的游戏《疯狂摩托艇》。使用重力感应来操控,加速到一定程度的动态模糊效果的确十分炫酷,玩起来十分畅快。
《武士II:复仇》,第三人称动作游戏,那种砍杀的畅快感从画面中已经提现出来。
《水果忍者变态版》,虽然不是Tegra专属游戏,但是大量切割过程中的特效可是十分耗硬件资源的,不过HTC One X依然从容面对,并没有十分卡的现象。以往普通的手机到这里往往就会卡机了。